La cartuccia calibro .38 Special fu progettata nel 1899 dai tecnici della Smith & Wesson per sostituire l’ormai obsoleta 38 Long Colt risalente al 1875 e poi messa a punto nel 1902 destinandola al nuovo revolver modello “MILITARY & POLICE”. Originariamente montava una palla in piombo Flat Nose da 158 grani (che poi divenne il peso ottimale per questa munizione) spinta da 21 grani di polvere nera. Da quel periodo la .38 Special è assurta al ruolo di una delle cartucce per revolver più apprezzate e diffuse al mondo.
E’ anche diventata, nel corso degli anni, una cartuccia molto usata nel tiro a segno in versione Wad Cutter dove estrinseca notevole precisione nei 25 mt.
Nel corso degli anni è stata prodotta dalle più importanti fabbriche di munizioni del mondo tra cui:
Winchester, NORMA, Remington, Sellier & Bellot, dalla SFM Societè Francaise de Munition, Giulio Fiocchi Lecco, GECO, IMI Israeliana, MEN di Nassau, Lapua, CCI, etc.
I pesi di palla impiegabili variano tra i 100 e i 200 grani, anche se per i caricamenti originali sono, di norma, utilizzate palle da 110, 125, 148, 158 grani nelle varie configurazioni: Lead Wad Cutter – Lead Mid Range – FMJ Round Nose – Semi Jacketed Soft Point – Full Metal Jacket TC – Semi Jacketed Hollow Point – Lead Semi Wad Cutter etc
Per quanto riguarda le poveri utilizzabili, la 38 special predilige polveri per arma corta di un certo grado di vivacità se accoppiate a palle leggere o WC, ne sono un esempio: SNPE BA 10 – Norma R1 – Vihtavuori N310 – ICI Pistol n. 3 (ormai introvabile) – HI Scor 700x – Nobel GM3 e Nuova GM3– WW 231 – WW 450.
Con palle da 148 – 158 grani e più, trovano miglior riscontro le medio-vivaci del tipo: Vihtavuori N340 – ICI Pistol n.2 (ormai introvabile) – SNPE BA9 – SIPE etc
Premesse queste brevi, generiche notizie, le caratteristiche dimensionali principali della cartuccia in commento sono le seguenti:
– Diametro colletto = 9,62 mm
– Diametro fondello = 11,18 mm
– Spessore fondello = 1,52 mm
– Lunghezza bossolo = 29,34 mm
– Lunghezza totale cartuccia finita (O.A.L.) = 39,37 mm
– Diametro del proiettile = 9,10 mm – 9,12 mm (.358″)
– Innesco (tipo) = Small Pistol Standard
– Passo di rigatura generico = 1 giro in 18″ relativo alla maggioranza dei pesi di palla
Per le dosi di ricarica si consiglia consultare nel web quanto riportato dalle Ditte di fabbricazione e commercializzazione dei propellenti ma comunque si allegano alcune tabelle tratte dalla bibliografia corrente; fate attenzione perchè la polvere GM3 è cambiata nel 2017:
| Polvere (tipo/dose) | Palla (peso/tipo) | V(m/s) | E(Kgm) | |
|---|---|---|---|---|
| WW-231 4,0 (min.) - 6,3 (max) | 110 blind varie | |||
| N-320 5,0 (min.) - 6,3 (max) | 110 blind varie | |||
| GM3 (pre 2016) 4,0 (min.) - 4,8 (max) | 125 SJSP | 241 - 280 | 24 - 32 | |
| WW-231 4,0 (min.) - 4,9 (max) | 142 FMJTC | 198 - 245 | 18 - 28 | |
| GM3 (pre 2016) 4,0 (min.) - 4,8 (max) | Fiocchi SJSP 125 grs | 241 - 280 | 24 - 32 | |
| Norma R1 3,3 (min) - 4,2 (max) | Fiocchi SJSP 125 grs | 221 - 264 | 20 - 29 | |
| WW 231 4,5 (min) - 5,3 (max) | Fiocchi SJSP 125 grs | 227 - 266 | 21 - 29 | |
| N 310 4,0 (min.) - 4,7 (max) | Fiocchi SJSP 125 grs | 248 - 291 | 25 - 35 | |
| Fiocchi Frex red 4,9 (min) - 5,3 (max) | FMJTC 142 | 250 - 315 | ||
| Norma R1 2,5 grs | Lead wad cutter | 215 | ||
| LOVEX S015 2,6 (min) - 3,6 (max) | Lead wad cutter | 200 - 270 | ||
| LOVEX S020 3,2 (min) - 4,6 (max) | Lead wad cutter | 220 - 300 | ||
| GM3 (pre 2016) 3,7 (min.) - 4,5 (max) | Fiocchi SJHP 148 grs | 208 - 246 | 21 - 30 | |
| Nuova GM3 2,0 (min) - 2,4 (max) | 148 grs LEAD | 215 - 241 | ||
| Bofors JK3 6,5 (min) - 7,5 (max) | Fiocchi SJHP 148 grs | 247 - 290 | 30 - 41 | |
| N 340 5,0 (min) - 5,8 (max) | Fiocchi SJHP 148 grs | 231 - 279 | 26 - 38 | |
| WW 231 4,2 (min) - 4,5 (max) | Lead Round Nose 160 grs | 245 - 250 | 31 - 33 | |
| GM3 (pre 2016) 3,8 (min.) - 4,5 (max) | Fiocchi FMJRN 158 grs | 208 - 243 | 23 - 31 | |
| Nuova GM3 3,6 (min) - 4,5 (max) | 158 grs FMJ | 254 - 312 | ||
| Nobel Tecna 5,0 (min.) - 6,5 (max) | Fiocchi FMJRN 158 grs | 208 - 275 | 23 - 39 | |
| NORMA R 1 3,3 (min) - 3,8 (max) | Fiocchi FMJRN 158 grs | 180 - 230 | 17 - 28 | |
| N-340 5,2 (min.) - 6,0 (max) | Fiocchi FMJRN 158 grs | 232 - 260 | 28 - 35 | |
| Bofors JK3 6,7 (min) - 7,6 (max) | Fiocchi FMJRN 158 grs | 242 - 289 | 31 - 44 | |
| WW 231 4,0 (min) - 4,8 (max) | Fiocchi FMJRN 158 grs | 187 - 231 | 18 - 28 | |
| LOVEX D013 4,0 (min) - 4,9 (max) | S & B FMJ 158 grs | 240 - 280 | ||
| LOVEX S015 4,2 (min) - 4,9 (max) | S & B FMJ 158 grs | 230 - 280 | ||
| LOVEX D032 4,3 (min) - 5,1 (max) | S & B FMJ 158 grs | 265 - 290 | ||
| GM3 (pre 2016) 2,6 (min.) - 3,2 (max) | Lead Wad Cutter 148 grs | 205 - 244 | 21 - 29 | |
| NORMA R 1 2,3 (min) - 2,8 (max) | Lead Wad Cutter 148 grs | 205 .- 234 | 21 - 27 | |
| N-310 2,2 (min.) - 3,0 (max) | Lead Wad Cutter 148 grs | 192 - 246 | 18 - 30 | |
| WW 231 3,0 (min) - 3,6 (max) | Lead Wad Cutter 148 grs | 208 - 249 | 21 - 30 | |
| GM3 (pre 2016) 3,2 (min.) - 4,0 (max) | Lead RNTFL 158 grs | 197 - 248 | 20 - 32 | |
| SIDNA 4,2 (min) - 4,7 (max) | FMJ RN 158 grs | |||
| Vihtavuori 3N37 6,1 (min) - 6,8 (max) | FMJHP 158 grs | |||
| Fiocchi Frex red 4,2 (min) - 4,9 (max) | FMJ 158 | 250 - 280 | ||
| Fiocchi Frex red 4,3 (min) - 4,9 (max) | SJSP 158 | 275 - 290 |
LE DOSI INDICATE SONO TRASCRITTE DALLA BIBLIOGRAFIA DEL SETTORE, DALLE DITTE PRODUTTRICI DELLE POLVERI E, SOLO ALCUNE DA SPERIMENTAZIONI DELLO SCRIVENTE. ESSE SONO DA CONSIDERARSI DI RIFERIMENTO; SI DECLINA OGNI RESPONSABILITA’ IN RIFERIMENTO ALLE DOSI INDICATE. SI RICORDA CHE I PRODUTTORI DELLE POLVERI APPORTANO VARIAZIONI SUI PARAMETRI DI COMBUSTIONE NEL CORSO DEGLI ANNI, IN DIFFORMITA’ ALLE DOSI ELENCATE SULLE SUINDICATE TABELLE PER CUI È CONSIGLIABILE CONFRONTARE LE DOSI DAI SITI DEI PRODUTTORI. NON SONO DA ESCLUDERSI GRAVI INCIDENTI IN PRESENZA DI ERRONEE PROCEDURE DA PARTE DI OPERATORI NON A PERFETTA CONOSCENZA DELLA RICARICA. SI RICORDA CHE LE POLVERI PROGRESSIVE, QUALORA UTILIZZATE IN DOSI INFERIORI POSSONO GENERARE ELEVATE PRESSIONI CON GRAVI CONSEGUENZE. SI RACCOMANDA DI SPERIMENTARE INIZIANDO DALLE DOSI MINIME AUMENTANDO MOLTO GRADATAMENTE ED EVITANDO DI GIUNGERE ALLE DOSI MASSIME. MANTENENDOSI DEL 5% AL DI SOTTO DELLA DOSE INDICATA, LE PRESSIONI SARANNO RIDOTTE DI CIRCA IL 10% MENTRE LE VELOCITÀ SARANNO INFERIORI SOLO DI CIRCA IL 3% RISPETTO A QUELLE EVENTUALMENTE ELENCATE. LE DOSI INDICATE VANNO UTILIZZATE IN ARMI IN PERFETTE CONDIZIONI MECCANICHE EVITANDO DI UTILIZZARE ARMI CHE PRESENTANO SEGNI DI OSSIDAZIONE. LE DIMENSIONI INTERNE DI UN’ARMA POSSONO VARIARE NOTEVOLMENTE ANCHE TRA DUE DELLA STESSA MARCA E MODELLO. LE PRESSIONI POSSONO VARIARE CON L’UTILIZZO DI ARMI DIFFERENTI. OGNI CAMBIAMENTO NELLA MARCA E ANCHE NEI LOTTI DI UNO SPECIFICO COMPONENTE PUÒ CAUSARE NOTEVOLI CAMBIAMENTI BALISTICI. I CAMBIAMENTI NELLA TEMPERATURA AMBIENTE POSSONO ANCHE CAUSARE ALTERAZIONI DI PRESSIONE. NON TUTTI I PROIETTILI DI UN DATO DIAMETRO E PESO PRODURRANNO PRESSIONI SIMILI.